La biographie est un art délicat. Et la biographie littéraire un art de l’impossible. L’exposé de la vie d’un dirigeant politique, d’un militaire ou d’un scientifique recèle déjà de multiples chausse-trappes : les sources, la qualité des témoignages,...
CATEGORIE ESSAIS Jared Diamond avait illuminé mon été 2006 avec son magistral Effondrement. L'ensemble de mes lectures dans cette catégorie n'est guère convaincant. Heureusement un essai se détache du lot, c'est LE SECRET DE L'OCCIDENT de David Cosandey...
Parce que mon assiduité ici fait défaut, parce que c'est le temps des résolutions, parce que 2009 finit par un neuf, et pour plein d'autres raisons absurdes ou sérieuses, j''ai quand même décidé de revenir, pour rédiger mon petit palmarès 2008... J'ai...
On ne lit plus guère Péguy de nos jours. Son nom se perd dans les brumes d'ignorance qui ont recouvert les oeuvres de la plupart des grands écrivains de la période 1880-1914. Au plus, lorsqu'il est évoqué, parlera-t-on de Dreyfus, de Jaurès, de Jeanne...
Comme mes visiteurs peuvent l'avoir remarqué, j'aborde rarement les rivages de la littérature immédiatement contemporaine. Les sorties y sont tellement nombreuses, et ma méconnaissance de ce qui se fait si abyssale, que je n'ose que rarement emprunter...
CATEGORIE HISTOIRE J'ai lu entre trente et quarante livres d'histoire cette année. Aucun chef d'oeuvre du niveau de Sebag Montefiore 2005 ne se distingue. Cependant, après mûre réflexion, je placerais en Prix Histoire 2007... HISTOIRE DE L'AFRIQUE DU...
Certains livres prennent peu de temps à lire. Soit par leur taille, soit par l'avidité que le lecteur déploie pour en venir à bout. D'autres sont des livres-monde, d'immenses monuments dont même le plus passionné des lecteurs mettra plusieurs semaines...
Parfois, j'achète des livres, je les commence, et je les abandonne sans les finir. Quelques temps plus tard, alors que le souvenir des pages lues s'estompe dans ma mémoire, j'y reviens. Sans trop me rappeler pour quelles raisons j'en ai interrompu la...
Les éditions Fides, une maison québecoise, ont passé un accord, voilà quelques années, pour assurer la traduction d'une partie de la collection "biographies" de Penguin Books. Ces livres, vendus assez cher n'ont apparemment pas trouvé leur public en France....
J'en arrive ici à ma dernière recension d'un livre lu en 2007. Oui, j'ai un peu de retard. Quelques menus problèmes de santé et un travail un peu plus chronophage que de rigueur m'ont empêché d'avancer au rythme que j'aurais voulu mien en ce début 2008....
Dans la sinistre galerie de criminels du National-socialisme, Albert Speer représente une exception. A tel point qu'énoncer cette idée aujourd'hui ne présente plus guère d'intérêt, sinon celui de répéter un lieu commun duquel partent la plupart des historiens...
Dans la série "je me fixe des défis absurdes", j'ai décidé voilà quelques mois de m'atteler à lire un ou plusieurs chefs d'oeuvre de l'ensemble des Prix Nobel de littérature. Je sais bien que ce genre de récompenses sont souvent critiquées : arbitraires,...
CATEGORIE LITTERATURE Un panel moins important que l'an dernier. Etrangement, je n'ai pas lu autant de romans, ceci étant sûrement lié à ma plongée dans l'histoire romaine de l'été. Quelques classiques cependant. Et forcément, il est difficile de sélectionner...
Après deux semaines de vacance, loin d'un ordinateur, je me retrouve en retard de recensions. Néanmoins pendant cette pause, plus courte que les précédentes, j'ai eu le plaisir de voir David Cosandey parler, sur son site, et en bien, de la chronique que...
Je continue dans ce cycle "livres d'histoire" avec un détour au XVIIIe siècle. Certaines périodes se caractérisent par une agitation révolutionnaire supérieure à la moyenne. Le milieu du XIXe siècle ou le début du XXe siècle en furent l'exemple. Mais...
Chaque lecteur possède en son for intérieur un panthéon et un enfer, des lieux où il élève ou rabaisse en toute liberté tel et tel écrivain. Un tel haïra ce qu'un autre révèrera. Je suis par exemple un lecteur passionné de Joseph Conrad, que je tiens...
Retour à l'histoire européenne avec cette biographie. Le chancelier Bismarck apparaît aujourd’hui comme un des mauvais génies de l’histoire européenne. La Prusse, la plus petite des grandes puissances européennes avant son arrivée au pouvoir, s’étendit,...
Le combat sur un blog, c'est de le mettre à jour : non que ce soit désagréable ou que cela suscite une souffrance particulière, mais j'ai placé la barre particulièrement haut. Trop haut sûrement. En quantité notamment (pour chaque livre). Alors, afin...
Une question fondamentale taraude les amateurs d'histoire globale : pourquoi sont-ce les occidentaux qui ont découvert et développé le plus amplement la science? Et pas la Chine, les musulmans, les indiens ou même les Aztèques? Qu'est ce qui peut expliquer...
Après ce détour churchillien, je reviens à des écrits plus actuels, avec cet essai de Denis Lacorne. Il est un de nos rares spécialistes en questions américaines à ne pas se contenter d'écrire des essais diplomatico-stratégiques, à moitié journalistiques,...
Je continue à lire avec frénésie et parviens à mettre à jour ce blog fréquemment. J'ai remarqué en passant en version 2.0 récemment, que je pouvais accéder aux statistiques détaillées des visiteurs de ce site. Et que depuis deux semaines, les requêtes...
Après ces quelques semaines d'absence, fertiles en lectures - huit livres lus depuis le 15 mars - il est temps de revenir aux recensions. Cette histoire de l'Afrique du Sud, publiée dans l'excellente collection "Univers Historique" l'an dernier, constitue...
L’histoire fut longtemps racontée par des chroniqueurs, puis par des spécialistes privilégiant le fait brut, la litanie des règnes, scandée par les évènements, les drames, les intrigues, les guerres et les batailles. Ce qui importait alors était moins...
En ce début décembre, les longues soirées permettent à la fois la lecture et surtout l'écriture de ces chroniques sans prétention. Première recension du mois de décembre, déjà... J'avais acheté ce livre il y a quelques années, et il traînait depuis d'étagère...
Lyndon Baines Johnson présida les Etats-Unis entre 1963 et 1968. Encadré par deux géants aujourd'hui mythifiés, Kennedy (en bien) et Nixon (en mal), Johnson a sombré peu à peu dans l'oubli et il demeure probablement le plus méconnu des présidents récents...